Se souvenir de 10 000 ans de présence...

Le 9 août, décrété par l’ONU, est la Journée internationale des peuples autochtones. Pour la première fois, les Premières Nations du Québec ont souligné cette Journée en organisant un grand événement sur la Place D’Youville, à Québec. En cette année du 400^e anniversaire de la fondation de la ville de Québec, les Premières Nations ont tenu à rappeler que la vie sur ce continent n’a pas commencé avec Christophe Colomb. Leurs ancêtres occupent se territoire depuis quelque 10 000 ans, soit bien avant l’arrivée de l’Homme Blanc.

Il y a 400 ans, ils ont accepté de partager le territoire avec les nouveaux arrivants. Ils ne se doutaient pas de ce qui allait leur arriver… Pendant plusieurs années, les relations ont été bonnes, respectueuses et mutuellement profitables. Malheureusement, les choses ont vite changé. Les Premières Nations se sont rapidement heurtées à des mesures assimilationnistes et discriminatoires; mesures qui ont encore échos en 2008. Les politiques colonialistes des gouvernements ont eu des conséquences néfastes importantes. Nous n’avons qu’à rappeler le scandale des pensionnats indiens, dont les effets se font toujours sentir aujourd’hui dans nos communautés.

Néanmoins, les Premières Nations demeurent présentes et incontournables dans la construction du Québec d’aujourd’hui et de demain. Elles peuvent être fières de leur langue, de leurs valeurs ainsi que de leur culture.

Les Mohawks, tous des criminels?

J'ai été récemment estomaqué par des propos tenus deux journalistes respectés. Dans l'un, écrivant son blogue pour la revue L'Actualité, Michel Vastel affirme que : ''les Mohawks - en particulier ceux de Kanesatake - ne sont pas de vrais autochtones dont nous sommes tous prêts à reconnaître les droits fondamentaux. Ils sont des anarchistes doublés de dangereux criminels". Ce commentaire, pour le moins exagéré, me laisse perplexe et inquiet.

Dans un texte sur l'actualité sportive, le journaliste de La Presse, Réjean Tremblay, a fait un commentaire qui laisse aussi entendre que les Mohawks sont tous des criminels. Saluant le travail du Procureur de la Couronne qui a porté des accusations contre le fils de Patrick Roy pour son agression contre un autre gardien sur la patinoire, Réjean Tremblay écrit: "Peut-être pourrait-on dépêcher ce procureur courageux à Kahnawake et à Kanesatake? Si un crime est un crime? Non?" Ce commentaire, tout aussi gratuit qu'inutile, est l'illustration frappante d'un préjugé largement répandu dans l'opinion publique: les Mohawks sont tous les criminels, ils ne respectent pas les lois du Québec et ne sont jamais traduits devant les tribunaux.

Je ne suis plus étonné de lire ce genre de propos dans le Journal de Montréal. Mais que des journalistes respectés comme Vastel et Tremblay, utilise à leur tour le préjugé comme un gros ballon de plage, m’étonne et me choque.